Novellene i Fantomsmerter omhandler hverdagshendelser som er både dramatiske og rystende for de ulike personene. Forfatteren har evnen til å gå inn i en episode, dramatisere den og avslutte den slik at leseren sitter igjen med følelsen av noe usagt og uavklart, noe som skaper en gåtefull spenning. Som tittelen antyder, dreier novellene seg om erkjennelser av tap og sorg, om uskyld og erfaring. Her er kommu-nikasjonssvikt og smerte mellom barn og foreldre, mellom gamle og unge, mellom kjærestepar og mellom søsken. Her er skyld og soning, livets og dødens mysterier.