En innstendig beretning om den feirede forfatterens siste ensomme år i Stavanger, om småbyens fordommer -- maktkamp, intriger og hevntrang. Men også om forfatterens angst for ikke å kunne skrive lenger. Tre år etter at han vendte hjem, var Alexander L. Kiellands forfatterskap over. Samtiden visste det ikke. Mannen i speilet er en gripende beretning, et annerledes forfatterportrett, og en etterlysning av Kiellands tilstedeværelse i det Stavanger forfatteren forvandlet til europeisk litteratur.

"... et intimt og troverdig gløtt inn i et sinn i oppløsning og aldring, og beriker så absolutt vår forståelse av mennesket Alexander Kielland. Som tekststykke kan også Risas bok leses som et stykke impresjonistisk filigransarbeid. I så måte overskrider den sjangergrensene, og kan bidra til å berike den biografiske teknikken eller i alle fall til å inspirere den"
Karsten Alnæs, Dagbladet